Ninguna de las llamadas T20 (a menos que cuentes a la UCLA, que yo no lo hago) admite a los estudiantes basándose en su especialidad. Escuelas como Harvard y el MIT piden a los solicitantes que indiquen sus concentraciones/especialidades principales y a veces secundarias de interés, y las escuelas tratan de admitir una clase equilibrada basada en el interés, pero no hay cuotas duras y rápidas para las especialidades. Los estudiantes suelen declarar su especialidad en su segundo año; en algunos lugares lo hacen al final del primer año. Técnicamente, no puedes «entrar en Stanford por CS» como estudiante de último año de secundaria que solicita la admisión a la universidad. El hecho de que hayas dicho a Stanford que estás interesado en especializarte en CS no significa que hayas sido admitido como estudiante de CS. Todos los estudiantes de Stanford son admitidos como indecisos.
Presentar una solicitud que muestre una narrativa coherente para tu especialidad prevista podría ayudarte significativamente a destacar. Por ejemplo, tener experiencia en codificación demuestra la pasión y la cualificación para una posible especialización en CS. Muchos, si no la mayoría, de los solicitantes con éxito lo hacen. Pero no es necesario. Si sólo eres una persona altamente cualificada que tiene algunas actividades extracurriculares, logros o historias personales extraordinarias, pero no tienes experiencia en codificación, todavía podrías entrar en una universidad de primera categoría como alguien interesado en CS. Los atletas reclutados, por ejemplo, podrían hacerlo. Así que podría alguien que construyó un grupo de voluntariado juvenil de gran éxito que ha cosechado la atención nacional.
Las instituciones de pregrado de prestigio como HYPS siguen siendo universidades de artes liberales en su núcleo. No son escuelas de formación profesional o preprofesional destinadas a prepararte para la industria. Las admisiones universitarias se han vuelto extremadamente competitivas y la mayoría de los solicitantes exitosos (incluyéndome a mí) ingresan desarrollando un gancho o pico, y eso generalmente gira en torno a una posible especialización. Pero las mejores universidades siguen admitiendo a muchas personas sólidas e indecisas que van a la universidad para recibir una educación de artes liberales.