No hay «mejor». Es como las guitarras: ¿cuál es la mejor guitarra? Bueno, ni siquiera Eric Clapton podría responder a esa pregunta. La verdadera respuesta es «depende». De lo que hagas. Y sobre todo, de lo que no estés haciendo.
No hay nada más barato que lo gratuito, y Audacity es gratuito. También es bastante capaz. De hecho, lo instalé para mi madre hace muchos años, y recientemente he vuelto a jugar con él (también tengo varios programas DAW de pago, pero esto fue en el contexto de una clase). Ha crecido muy bien. Y es gratis.
En realidad, lo que estoy buscando es la respuesta a la proposición «depende». ¿En qué sentido te limita Audacity? Si te encuentras con limitaciones, quizás sea el momento de buscar otra cosa. Pero cada DAW tiene algunas limitaciones… por eso uso REAPER, y Sonar, y Vegas, y Acid, etc.
El mejor consejo… usa Audacity mientras te funcione. Un problema que he visto entre gente como yo, geek + músico, es que podemos pasar demasiado tiempo jodiendo con la tecnología y no llegar a la música. Yo lo hice durante mucho tiempo, y finalmente dejé la música por ordenador y pasé algunos años de calidad sólo con mis guitarras. Sólo este último año he vuelto a tomarme un poco en serio lo de los ordenadores en mi espacio musical. Cuando parezca que has superado Audacity, sabrás qué preguntar y, con suerte, te orientarán hacia un programa DAW que se ajuste a tus necesidades. Y no compres, compra las demos. Cualquier programa que valga la pena usar tiene una versión demo gratuita de un mes o más.
Podría probar REAPER. Es muy bueno para lo que hace, incluso si no está tan lleno de características como algunos de los otros. Es muy estable… es mi DAW preferido para grabar en varias pistas… Todos los demás DAW que he utilizado se han estropeado en una situación de grabación en directo. REAPER nunca se me ha estropeado. Hay una demo con todas las funciones disponible, que funciona durante 60 días. Después de eso son 50 dólares para particulares en la mayoría de los casos.
De nuevo, es como la guitarra. Si empiezas con una Martin o una Les Paul, puede que no necesites una actualización, nunca. Pero puedes empezar con una Ibanez o una Epiphone o incluso una Yamaha y tener una experiencia igual de buena con la guitarra… hasta que no lo hagas. Así que si me preguntas, «Tengo una Yamaha de 6 cuerdas, ¿necesito actualizarme a una Martin?», yo’voy a salvar lo mismo… lo sabrás cuando lo sepas. Si estás contento con la Yamaha, quédate ahí… probablemente no sabes lo suficiente como para gastar mil o más en una guitarra nueva. Espera hasta que puedas tomar esa decisión por tu propia experiencia. (para que conste, tengo dos Martins, una Taylor, dos Ibanez, una guitarra de 20 dólares de venta de cuerdas de nylon de 3/4″, Epiphone y Line 6 eléctricas, y un extraño bajo de «plástico» hecho por Switch).