Fui becario de verano de ingeniería de software en 2016, de junio a agosto. Después de rechazar una oferta a tiempo completo de Google, ahora soy ingeniero de software a tiempo completo para el New York Times y trabajo en un equipo de web front-end.
El New York Times acepta becarios de verano en todos los departamentos, pero en los últimos años la mayoría de los becarios han estado en tecnología en lugar de en la redacción. Muchos se sorprenden al saber que hay unos cientos de empleados en tecnología, que ocupan muchas plantas de la oficina.
No tenemos almuerzos gratis como la mayoría de las empresas tecnológicas, ni tenemos muchas de las ventajas que tienen las empresas tecnológicas. Pero trabajar en el Times es trabajar en un lugar cargado de historia, que se esfuerza por una misión muy pública, y estar rodeado de colegas que no se encuentran en ningún otro lugar.
Me uní a un equipo que estaba trabajando en la página de inicio, incluyendo un montón de trabajo en torno a cómo sería y funcionaría un potencial rediseño. En mis primeras semanas como becario, mi equipo decidió empezar a crear prototipos de algunas de las ideas que se estaban discutiendo.
Empecé a trabajar en un nuevo prototipo y en pocos días tenía algo que utilizaba datos en vivo para representar algunos conceptos. En el equipo bromeábamos diciendo que nos acercábamos a este prototipo «sin guantes», y que simplemente intentábamos validar un diseño para un pequeño grupo de usuarios lo más rápido posible.
A mitad de mis prácticas, lanzamos mi prototipo a un pequeño grupo de un par de cientos de probadores beta. Esto nos permitió obtener rápidamente información sobre lo que les gustaba/no les gustaba a nuestros usuarios sobre el nuevo diseño.
He realizado prácticas en múltiples empresas tecnológicas en el pasado, pero ninguna de mis experiencias anteriores me permitió implementar y lanzar un producto a usuarios reales tan rápidamente como el New York Times.
El programa de prácticas incluye series de oradores semanales con gente de toda la empresa, incluyendo el editor ejecutivo Dean Baquet, el CEO Mark Thompson, y muchos otros ejecutivos y miembros de la cabecera. Como puedes imaginar, estas conversaciones son muy diferentes a cualquier cosa que puedas encontrar en Silicon Valley.
El programa de prácticas también incluye un proyecto de prácticas en el que se anima a participar a los becarios de tecnología y marketing. Cada viernes, los equipos de becarios se reúnen para trabajar en un proyecto paralelo que pueda ayudar al Times de alguna manera.
En general, el Times es un gran lugar para aprender y crecer como ingeniero. Una cosa a tener en cuenta es que los equipos de ingeniería del Times son mucho más diversos que cualquier equipo de ingeniería del que haya formado parte en Silicon Valley, lo que repercute en la cultura de la ingeniería de forma muy positiva.
Aprendo algo nuevo sobre el mundo cada día en el trabajo, y dado el clima político actual, hay pocos otros lugares en los que querría trabajar.