Ya no se fabrica nada de electrónica en EE.UU., excepto quizá las armas. Cuando se llega a los fundamentos de los bienes de consumo, se obtiene una placa de circuito impreso hecha en China con componentes hechos en China, en una caja hecha en China con una fuente de alimentación hecha en China. Pero tiene una bandera americana y las palabras «Made in USA!» en el exterior. ¿Cuenta eso?
Ok, no todo está hecho en China. Algunas cosas se fabrican en Japón, o en Corea, o en Taiwán, o en Tailandia. De vez en cuando algo se hace en la India, o en las Filipinas. Pero puede estar seguro de que, en lo que respecta a los bienes de consumo, nada está hecho en Estados Unidos. Es posible que consigas algo con la etiqueta «Ensamblado en México». Todo lo que eso significa es que las partes fueron hechas en China, importadas a México, ensambladas allí, e importadas como productos terminados libres de impuestos bajo el TLCAN, evitando así los aranceles.
Tengo un negocio de fabricación. Intentamos abastecernos de fabricantes estadounidenses, porque creo en regar tu propio jardín. Pedía PCBs a Chicago para apoyar a los trabajadores americanos, y me los enviaban a cuentagotas desde China. Descubrí que podía pedirlas yo mismo al mismo fabricante chino por un tercio del precio.
Investigando los componentes de la lista de materiales, descubrimos que no sólo la mayoría se fabrican en China, sino que comprar directamente significa pagar la mitad del precio o menos, a menudo mucho menos. Una pieza que compramos a un distribuidor estadounidense por 1 dólar nos cuesta 11 céntimos. Un relé de 2,50 dólares nos cuesta 55 céntimos. Una pantalla LCD de 18 dólares nos cuesta 7,25 dólares. Encontramos el fabricante chino original de una pequeña pieza de plástico que el distribuidor estadounidense vende por 0,74 dólares y ahora la compramos por 0,015 dólares!
En total, conseguimos que el coste de la lista de materiales bajara de 168 a 62 dólares comprando directamente a China. Si no tuviéramos que pagar el arancel de Trump serían 50 dólares. Nuestra maquinaria de producción viene de China, porque no había otra fuente para ella, no se fabrica aquí. Pero ensamblamos nuestro producto aquí utilizando trabajadores estadounidenses, por lo que podemos poner una bandera de Estados Unidos en la caja y decir: «¡Hecho en Estados Unidos!»
Seguro que debe haber algunas partes fabricadas en Estados Unidos. ¿Qué tal los tornillos? Oh …