En general, tres vatios. Cuando su ordenador entra en modo de suspensión, la energía se suspende en todos los dispositivos, excepto en la memoria principal. Sus programas en ejecución y el sistema operativo se suspenden en la memoria. Al pulsar el botón de encendido se produce una interrupción del software que hace que se reanude y se «despierte».
La memoria principal es lo que se llama «almacenamiento volátil». El almacenamiento volátil requiere un flujo constante de energía para mantener su estado; si se quita la energía al almacenamiento volátil, los ceros y los unos codificados en él comienzan a deteriorarse en un orden aleatorio (esencialmente borrándolos). La cantidad de energía necesaria para mantener la memoria principal suspendida en un ordenador de sobremesa es de unos tres vatios.
Esto es diferente de la hibernación, ya que en un modo de hibernación sus programas en ejecución y el sistema operativo están suspendidos en un disco duro, que es una forma de almacenamiento no volátil. Un ordenador en modo de hibernación puede apagarse por completo e indefinidamente. Al arrancar de forma normal, un ordenador hibernado reanudará el funcionamiento de su ordenador a partir de una caché de instrucciones almacenadas, de forma muy similar a como lo hace la memoria principal al despertar del modo de suspensión.