Cuando están trabajando, probablemente ganarán entre 50 y 200 dólares por hora... dependiendo de muchos factores.
Esto suena a entre 100.000 y 400.000 dólares al año -lo cual es mucho- pero no es tan sencillo:
Tenga en cuenta que probablemente estará inactivo durante una fracción significativa del tiempo, y no tendrá vacaciones pagadas / días festivos / días de enfermedad, ni compensación de los trabajadores, ni cobertura por incapacidad a largo plazo, ni atención médica u otros beneficios. Dependiendo de la naturaleza del contrato, es posible que tengas que deducir sus propios impuestos sobre la nómina. Es probable que no recibas las bonificaciones, opciones sobre acciones y otros incentivos de los que puede disfrutar el personal a tiempo completo. Muchas empresas rescindirán su contrato sin previo aviso y no con las habituales dos (o más) semanas de "preaviso" que recibe el personal a tiempo completo - y desde luego no recibirá la indemnización por despido.
La mayoría de los contratistas a largo plazo contratan a un contable (lo que cuesta dinero) y en muchos casos, pueden tener problemas con las empresas que no les pagan puntualmente (o a veces, en absoluto)... lo que puede dar lugar a períodos en los que se le paga con muchos meses de retraso - y en algunos casos podría requerir que considere los honorarios legales.
Ocasionalmente he trabajado con contratos fuera de la empresa - pero normalmente acepto contratos de precio fijo - por lo que dirán "Por favor, escríbanos un programa para hacer XYZ, lo necesitamos dentro de tres meses" - y les cotizaré un precio fijo firme por escribir ese código y pediré la mitad cuando se demuestre la primera versión y la otra mitad cuando acordemos que cumplo con cualquier "condición de satisfacción" que el contrato estipule y el código fuente se les entregue de manera oportuna.
La tarifa por hora efectiva en estos casos depende totalmente de lo buen programador que seas... pero pueden ser considerablemente más lucrativos que 200 dólares/hora o considerablemente menos de 50 dólares/hora si metes la pata y subestimas el trabajo - ¡o si hay alguna característica que resulta ser mucho más difícil de lo que pensabas!
Generalmente, cotizaré una tarifa por hora muy baja para arreglar errores o hacer pequeños retoques después de que el producto sea aceptado.