Hay cuatro tipos de vidrio que tienen diferente resistencia al impacto:
El vidrio recocido, es decir, el vidrio ordinario de las ventanas, es el menos resistente; cualquier cerámica, por ejemplo un ladrillo, lo romperá y hará añicos. Las pelotas de golf, las pelotas de béisbol y, a veces, los balones de fútbol también se rompen y se hacen añicos.
El vidrio templado, como el que se utiliza en los cristales laterales y traseros de los coches, es el más resistente a los impactos. Se trata de un vidrio recocido templado al calor. Golpearlo con una bujía de cerámica hará que se rompa en muchos pedazos. Golpearlo con un ladrillo no lo hará.
El vidrio laminado, como el utilizado en los parabrisas de los coches, es un sándwich de vidrio recocido en la parte delantera y trasera con plástico en el medio. Puede romperse con ladrillos y otras cerámicas, pero no se hará añicos porque la capa interior de plástico mantiene los trozos de vidrio rotos en su sitio. En un accidente, este cristal evitará que el conductor y el pasajero salgan catapultados fuera del coche. Sin embargo, los trozos de vidrio rotos pueden causar graves laceraciones en la cabeza y la cara.
El vidrio templado laminado es el más resistente a los impactos. Tiene una capa de plástico intercalada entre dos capas de vidrio templado. Golpearlo con una bujía de cerámica hará que se rompa pero no se haga añicos debido a la capa de plástico. Este vidrio se utiliza para la seguridad, ya que incluso cuando se rompe no permite la entrada.