Para algunos antecedentes, pasé mucho tiempo el otoño pasado (mi último año en el MIT) entrevistando a más de 40 empresas de software (que van en tamaño de las startups de 5 personas a Facebook (empresa)). Basándome en esta experiencia, yo diría que, con pocas excepciones, el GPA no importa directamente, pero esto no significa necesariamente que debas aflojar en la escuela.
Para aplicar, la mayoría de las empresas simplemente pidieron un currículum, y yo no incluí un GPA en el mío. Las únicas excepciones que noté fueron Google (empresa) y Twitter (empresa), que tenían solicitudes en línea que pedían un GPA y/o transcripciones no oficiales. Al final no solicité plaza en Google, y en el caso de Twitter, lo sorteé hablando con ellos en su stand de la Feria de Empleo y entregándoles allí un currículum (tras lo cual se pusieron en contacto conmigo directamente y programaron una entrevista).
El resto de empresas con las que hablé estaban perfectamente dispuestas a entrevistarme sin saber mi GPA, y más adelante en el proceso de entrevista, nadie preguntó por él. Además, casi todas las preguntas técnicas que me hicieron a lo largo del proceso de entrevista no estaban relacionadas con temas que aprendí en la escuela, o temas que aprendí en una de dos clases: Introducción a los Algoritmos e Ingeniería de Sistemas Informáticos[1]. Ya lo sabía de antemano, así que me aseguré de aprender el material de esas clases muy bien (y como consecuencia casi «involuntaria» obtuve un sobresaliente en cada una de ellas como resultado).
Sorprendentemente, no importó realmente que en el primer año obtuviera un notable en Ecuaciones Diferenciales o un aprobado en Física II (electromagnetismo y electrostática). Lo que sí importó es que pasé algún tiempo del primer año (que podría haber dedicado a estudiar para esas dos clases) aprendiendo los fundamentos del desarrollo web. Al hacerlo, adquirí una valiosa experiencia que realmente surgió en las entrevistas y, lo que es más importante, encontré algo que realmente me interesaba y apasionaba.
La principal conclusión es que no es necesario que recibas As en clases cuyo contenido no será relevante más adelante, y ciertamente no es necesario que elijas tus clases estratégicamente[2] como hacen los estudiantes de medicina para asegurar que tu GPA se mantenga prístino.
Dicho esto, el objetivo de la universidad es aprender – algo de eso sucede en las clases; mucho de eso sucede fuera de las clases. Lo que aportas cuando solicitas un trabajo es la suma total de lo que has aprendido en la universidad. Si no estudias para un examen tanto como podrías haberlo hecho porque estabas hackeando un proyecto paralelo con un par de amigos, o te saltas una clase para ir a una charla dada por un compañero de YC, ciertamente puedes estar tomando decisiones «net win». Sin embargo, no estudiar para un examen porque has estado bebiendo 5 noches a la semana o saltarte la clase para ver un programa de televisión probablemente no sea una «victoria neta».
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- Sin embargo, hubo otras clases (como Sistemas de Bases de Datos) que acabaron siendo realmente útiles mientras se trabajaba y que no salieron en las entrevistas.
- Ejemplos de esto son: asegurarse de que un profesor «fácil» la imparta el trimestre que la tomes, tomar clases que tus amigos impartan, o sólo tomar el mínimo número de clases.