¿Los sistemas operativos de 32 bits funcionan más rápido en ordenadores de 64 bits que los de 64 bits?
Según PC Magazine, «instalar un sistema operativo de 32 bits en un sistema de arquitectura de 64 bits funcionará, pero no es lo óptimo. Un sistema operativo de 32 bits, por ejemplo, tiene más limitaciones, entre las que destaca que sólo puede utilizar realmente 4 GB de RAM. Instalar más RAM en un sistema con un SO de 32 bits no tiene mucho impacto en el rendimiento. Pero si actualiza ese sistema con exceso de RAM a la versión de 64 bits de Windows, notará la diferencia»
Por ejemplo, tomemos Windows. Cuando instalas la versión de 64 bits de Windows, aún puede ejecutar programas de 32 bits, pero lo hace a través de un subsistema de emulación para ello, llamado Windows32 en Windows64, o WoW64. Mire alguna vez en su unidad C: y verá dos carpetas de programa: una para los programas de 64 bits y otra llamada Carpetas de programa (x86) sólo para las aplicaciones de 32 bits. Debería ser obvio que ejecutar un programa bajo «emulación» nunca puede ser tan rápido como ejecutar ese programa de forma nativa. Pero esa es la versión de 64 bits de Windows.
Así que, mientras que un SO de 32 y 64 bits puede funcionar en un procesador de 64 bits, sólo el SO de 64 bits puede utilizar toda la potencia del procesador de 64 bits (registros más grandes, más instrucciones) – en resumen, puede hacer más trabajo en el mismo tiempo. Un procesador de 32 bits sólo admite el sistema operativo Windows de 32 bits y la memoria RAM está limitada a 3 GB efectivos.
Consulte ¿Cuánto RAM necesita realmente su PC? para una discusión de los requisitos de memoria. Dado que un sistema operativo de 32 bits sólo puede ver 4 GB de RAM (3 GB utilizables, por lo general), ir con un sistema operativo de 64 bits, y la capacidad de utilizar cantidades mucho mayores de RAM realmente anulan cualquier diferencia de velocidad que pueda existir – si es que hay alguna.