Los submarinos militares del tipo de ataque rápido o de misiles no tienen ninguna utilidad para las ventanas ….. Por debajo de unos pocos cientos de pies, incluso en el agua más clara, es demasiado oscuro para ver nada, por debajo de 1000 pies es absolutamente negro incluso en los días más brillantes en la superficie, porque ningún fotón de luz penetra en esa cantidad de agua de mar. Además, cualquier penetración a través del casco de presión es una fuente de fuga potencial, y no necesitamos ver nada para hacer el trabajo para el que se construyeron estos tipos de submarinos. Por último… ¿qué buscarían a través de un ojo de buey? Si pudieran ver un objetivo a través de un ojo de buey en el submarino… estarían demasiado cerca de él para atacarlo (disparar un torpedo o un misil) sin riesgo de dañarse. Por no mencionar que los torpedos tienen que recorrer cierta distancia antes de armarse… normalmente mucho más allá de la distancia que se puede ver a través del agua de mar más clara. No, los submarinos militares no tienen ningún uso para las ventanas.
Los submarinos comerciales y de investigación suelen tener ventanas (agujeros de babor) junto con luces para iluminar las áreas frente a los agujeros de babor, y manipuladores (brazos con herramientas. pinzas, etc), para que los científicos a bordo puedan mirar a través de los agujeros de babor para discernir cosas interesantes en el fondo del océano (o rara vez, peces interesantes, etc. Por ejemplo, reparar estructuras dañadas en plataformas petrolíferas, tuberías submarinas, localizar y ayudar a recuperar bombas de hidrógeno lanzadas accidentalmente, etc. Pero esos ojos de buey suelen estar hechos de materiales plásticos y no de vidrio.
Por ejemplo, el batiscafo Trieste, que hizo la inmersión en el fondo de Challenger Deep en la Fosa de las Marianas, el lugar más profundo conocido del océano fue construido para soportar la enorme presión de 1.El casco de presión (en forma de esfera) tenía paredes de 12,7 centímetros de grosor (estaba sobredimensionado para soportar una presión considerablemente superior a la nominal). El grosor del casco de presión aumentaba hasta los 18 centímetros cerca del ojo de buey. «La observación del mar en el exterior de la embarcación se realizaba directamente a ojo, a través de un único bloque de vidrio acrílico (plexiglás), muy cónico, que era la única sustancia transparente identificada que soportaba la presión exterior. «De ello se desprende que el bloque de plástico que formaba el ojo de buey tenía un grosor de unos 12-13 cm. Incluso entonces, el ojo de buey se rompió a 30.000 pies de profundidad, según su indicador de profundidad (oyeron el ruido de la rotura, pero no lo vieron porque estaba oscuro, y no pudieron determinar qué había hecho el ruido, y no continuaba, así que siguieron bajando hasta el fondo, donde el indicador de profundidad mostraba 37.800 pies, pero esta cifra se corrigió posteriormente a 35.800 pies). Como el ojo de buey era de plástico y se estrechaba desde el punto más ancho en el exterior hasta el más estrecho en el interior, parece que la presión que forzaba las piezas agrietadas del ojo de buey hacia dentro las unía en una acción de cuña, impidiendo la fuga. Una ingeniería inteligente. (ver Deeper Still, capítulo 27, de ‘Action in Submarines’ de Widder (1967))