Hice mi licenciatura en Ingeniería Informática en la Univ-of-Mich y un máster en el mismo campo en Stanford. Me encantan ambas escuelas, pero permíteme que intente compararlas objetivamente.
Michigan
Destacando. Si’has entrado en Stanford pero asistes a la UM, probablemente serás uno de los mejores estudiantes de cada clase. Si te aplicas y trabajas duro, puedes destacar muy fácilmente. Tus profesores se fijarán en ti, serán extremadamente amables y simpáticos contigo, y puede que encuentres oportunidades para trabajar con ellos en proyectos de investigación o para que sean tus mentores.
Grandes profesores. Los profesores de Michigan son increíblemente cálidos, amables y pacientes. Son extremadamente cariñosos, y trabajarán pacientemente contigo en cualquier problema que puedas tener, o ayuda que puedas necesitar. Profesores como Igor Markov (cuya clase tomé, y ha publicado aquí también) son ejemplos perfectos de esto. Los profesores de Stanford también son amables en general, pero también pueden ser más severos. Tienen mucha menos paciencia con los estudiantes que hacen «preguntas estúpidas» o que les hacen perder el tiempo. Para usar la frase común, no sufren a los tontos alegremente.
Tipo grande en el Campus. Tus amigos y compañeros de clase se darán cuenta rápidamente de que eres más inteligente que la media de los estudiantes. La gente te respetará por ello & querrá estar en grupos de estudio contigo. Si haces actividades extracurriculares, es más fácil destacar y llegar a puestos realmente interesantes. Esto es algo menor, pero es agradable no ser sólo otra cara en la multitud.
Escuela bien redondeada, mucho más que Stanford. Gran escena de fiesta, vida social, sábados de fútbol. Humanidades, Ingeniería, Ciencias, Negocios, Pre-Medicina/Derecho, están todos muy bien representados en Michigan. Tus amigos y compañeros de clase varían en todo el espectro también. Algunos tienen una mentalidad muy media, ordinaria y simple/loca. Otros son extremadamente inteligentes, ambiciosos y motivados. Personalmente, me gustó mucho tener amigos e interactuar con personas que estaban en lados completamente diferentes del espectro. Me hizo la vida más interesante y me enseñó mucho sobre la sociedad en general.
Stanford
Oportunidades increíbles para establecer contactos. Stanford tiene la mayor concentración de gente inteligente, ambiciosa y emprendedora. Si quieres fundar tu propia startup, Stanford es el mejor lugar para conocer a tu cofundador o a los primeros empleados. Si quieres unirte a una empresa en fase inicial, Stanford es el mejor lugar para hacer amigos y conocer a las personas que eventualmente las fundarán. Si quieres conocer a los VC, puedes encontrarlos en el campus; a menudo andan por ahí intentando encontrar al próximo Larry Page o Evan Spiegel. Si puedes acercarte a tus profesores, descubrirás que cada uno de ellos tiene un increíble rolodex de contactos.
Grandes oportunidades profesionales. Yo diría que ambas escuelas tienen una feria de carreras igualmente increíble; la diferencia está en cómo la gente percibe tu currículum. Decirle a alguien que eres de la U-M te hace ganar otros 30 segundos para impresionarles. Decirle a alguien que eres de Stanford hace el trabajo. A la gente le impresiona mucho la marca Stanford. Abre muchas puertas. Incluso en algo que no tiene nada que ver, como la escena social.
Te empuja a la cima de tu juego. En Michigan, ya que tus compañeros de clase son menos ambiciosos/inteligentes (en relación con Stanford), es muy fácil sentarse y pasar desapercibido. En Stanford, realmente sentirás la necesidad de aplicarte y estar en la cima de tu juego, sólo para que puedas mantenerte y competir; tanto académicamente como en oportunidades de carrera.
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En general, ambas universidades son lugares increíbles. Mirando hacia atrás, personalmente siento que hacer un BS en U-M y MS en Stanford, fue la combinación ideal. Y nunca cambiaría eso.
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P.S. No me lo has preguntado, pero también debo decir que Michigan es la universidad más elitista que encontrarás, que aún tiene los 4 puntos fuertes que he enumerado anteriormente. Recomendaría la U-M por encima de cualquier otra universidad pública, sin hacer preguntas.