¿Qué hace que Windows se ralentice con el tiempo? Son problemas de registro, de hardware o algo más?

¿Qué hace que un PC se ralentice con el tiempo? Déjame responder con una historia (en realidad, es más bien un registro)

Descargué e instalé Windows 7 en un disco duro virtual. Lo arranqué en mi emulador favorito, QEMU.

Día 1: Rápido. Todo funciona muy bien.

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Día 2: Instalo mis aplicaciones habituales: Microsoft Word, Java, mi Integrated Developer Environment (para programar por hobby fuera del trabajo), etc. Sigue siendo rápido.

Día 10: Creé un port de Windows de mi aplicación. Sigue siendo rápido!

Día 20: Descargué algún software que sólo usé una vez.

Día 21: Descargué un antivirus gratuito como una idea de última hora.

Día 30: Descargué más software. No pasa nada, ya que tengo un antivirus.

Día 40: He utilizado la mitad de mi espacio en disco.

Día 50: Mi ordenador se bloquea por primera vez.

Día 51: Estos anuncios de banner aparecen siempre en la parte derecha de mi escritorio. No debe ser malware, ya que tengo un antivirus.

Día 52: El uso de la CPU se mantiene al 100% aunque no esté haciendo nada.

Día 53: Oh, mierda, todo está roto. Pánico pánico pánico.

Día 54: No puedo hacer nada. Sigue el panicsort de xkcd:

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Día 54 (cont.): Me rindo.

Veredicto final: ¿Qué hace que un PC se ralentice con el tiempo? La gente.