La cantidad total de luz que pasa a través de una ventana viene determinada principalmente por la apertura (es decir, el área de la abertura en la que se encaja la ventana). También depende de cómo se defina la iluminación. La luz del sol consiste en toda una gama de colores (mejor definida como radiación electromagnética de diferentes longitudes de onda o frecuencia). Sólo «vemos» una banda estrecha de estas longitudes de onda. La mayoría de los «cristales» de las ventanas influyen en la transmisión de estas longitudes de onda en mayor o menor medida. Para obtener la máxima intensidad de todas las longitudes de onda procedentes del sol, la apertura más eficiente sería una sin vidrio!!!
Algunas de las longitudes de onda procedentes del sol no son particularmente buenas para el confort en una habitación iluminada (por ejemplo, el efecto invernadero, la exposición a los rayos UV, etc.), por lo que los fabricantes de vidrio para ventanas han desarrollado vidrios que atenúan deliberadamente ciertas longitudes de onda.
Una influencia mucho mayor en la iluminación de una habitación es el acabado de la superficie de las paredes y el de los muebles y accesorios. Las ventanas curvas pueden ser más atractivas y pueden abrir la posibilidad de un campo de visión más amplio, pero tendrán un efecto marginal en la luz total que entra en la habitación.