Dependerá de (pero probablemente no se limitará a):
- Su título actual.
- Número de años de experiencia en el sector.
- Su experiencia real en el sector. (por ejemplo, ¿reputación de su empresa actual? ¿ha sido director de ingeniería? ¿ha dirigido grandes proyectos?)
- Su rendimiento en la entrevista.
- Referencia interna (si la hay).
Los directores de reclutamiento o contratación podrían aplicar varias heurísticas basadas en lo que están buscando, y compararlas con la «escalera Eng» interna, que podría o no ser inmediatamente visible para usted como candidato.
Entonces, las empresas más grandes (por ejemplo, Google) tienden a ser conservadoras y a los candidatos de «nivel inferior».
Un SWE IV/L5/Ingeniero Senior (resp. L6/Ingeniero de plantilla) en una empresa tecnológica X (potencialmente reputada) podría ser contratado por Google como Ingeniero SWE III/L4 (resp. SWE IV/L5/Ingeniero Senior). Muy a menudo, la gente con muchos años (digamos, 10+) de experiencia podría «simplemente» ser contratada como L5/Senior Engineer.
De ahí tu observación.
Por último, dicho esto, L5 es una banda muy grande. Gente con un número relativamente pequeño de experiencia (digamos <<7>>) siendo contratada como L5 o superior en Google o empresas similares no es algo inaudito.
Mi consejo es que hables con tu reclutador para establecer la expectativa, y te prepares bien para tus entrevistas.