Una historia corta para MacOS, es que fue el producto después de que Steve Jobs visitara el Parque Xerox y viera el Xerox Alto, que fue el primer ordenador con un SO que tenía GUI y un ratón. Hicieron el Apple Lisa y luego el Macintosh en 1984, que venía con la primera versión de MacOS.
MacOS X llegó en 1999, basado en FreeBSD (un sistema operativo tipo Unix) como Mac OS 10 Server y no llegó para los usuarios normales hasta 2001. Fue un proyecto para sustituir al obsoleto Mac OS 9, ya que otros sistemas operativos ofrecían mejores soluciones.
Linux fue el producto de Linus Torvalds en 1991, que quería un mejor SO para su i386 sin gastar una fortuna en SCO Unix. Inicialmente basó su kernel en el proyecto Minix, que estaba basado en Unix, aunque terminó utilizando un enfoque diferente al del kernel Minix para hacer un SO parecido a Unix, ya que su kernel es monolítico y Minix está basado en el microkernel.
Y sobre Windows, lo empezaron a hacer basándose en su sistema operativo actual de la época que era MS-DOS y le pusieron una capa encima para ofrecer una interfaz gráfica al usuario como la que introdujo el primer MacOS con el Macintosh de Apple. Microsoft Windows 1.0, que inicialmente tenía una funcionalidad muy limitada, fue lanzado en 1985.