El título Paranoid Android es una referencia al personaje Marvin en el libro The Hitchhiker’s Guide to the Galaxy de Douglas Adams. Marvin es un androide y en el libro se le llama literalmente Marvin el androide paranoico. Fue diseñado y construido por la Corporación Cibernética Sirius con GPP (personalidad genuina de las personas) Es una figura cómica con un cerebro del tamaño de un planeta que está constantemente deprimido, tanto que cuando habla con otros ordenadores tienden a suicidarse.
La frase «Cuando sea el rey serás el primero contra la pared» también hace referencia a una frase similar en el libro de Adams’ en la que el narrador dice: «La Guía del autoestopista galáctico’ define a la división de marketing de la Corporación Cibernética Sirius como ‘ un grupo de imbéciles descerebrados que’ serán los primeros contra la pared cuando llegue la revolución'»
La semilla inicial que engendró la canción, al parecer, fue un momento desagradable que Thom Yorke pasó en un bar de Los Ángeles rodeado de un grupo de yuppies que estaban drogados con cocaína reflejada en las líneas
La ambición te hace ver bastante feo
Pateando y chillando gucci little piggy
Y
Eso es todo, señor
Se va
El crujido de la piel de cerdo
El polvo y los gritos
Los yuppies haciendo contactos
El pánico, el vómito
El pánico, el vómito
Me han gustado mucho las conexiones con ¿Sueñan los androides con ovejas eléctricas y Blade Runner y puede que eso’es cierto también.