A muchos usuarios de no les gusta GNOME 2 GNOME 3. MATE es una bifurcación del antiguo y antiguo GNOME 2. Ofrece un entorno de escritorio intuitivo y atractivo con metáforas tradicionales para Linux y otros sistemas operativos similares a Unix.
MATE se encuentra en desarrollo activo para agregar soporte para nuevas tecnologías a la vez que conserva una experiencia de escritorio tradicional.
XFCE y MATE siguen una filosofía de diseño muy similar y ambos son similares en la forma en que se sienten para personalizar. Ambos usan el kit de herramientas GTK + y los dos son relativamente ligeros en recursos, por lo que son una buena elección para computadoras más antiguas o con menos especificaciones.